Владимир Мельников

Детство и семья

Владимир Мельников родился в белорусском селе. Его отец, мордвин по национальности, командовал бригадой и дослужился до звания генерал-майора артиллерии. Мать, выпускница Ленинградского педагогического института, следовала за мужем по месту службы. После выхода отца на пенсию семья переехала в Ростов-на-Дону, где Владимир пошел в школу, а его отец занял должность заведующего военторгом.

Беззаботное детство закончилось, когда мальчику было 9 лет. Сначала скончался отец, а через три года ушла из жизни мать. В 12 лет он и трое его старших братьев остались на попечении родственников по отцовской линии. Однако детям не уделялось достаточно внимания, и Владимир начал терять интерес к учебе и дисциплине.

В конечном итоге его поставили перед выбором: либо трудовая колония, либо работа на заводе «Ростсельмаш». Не желая попасть в колонию, он устроился учеником токаря в механосборочный цех и к 16 годам дослужился до специалиста 3-го разряда. Учебу Володя забросил, но увлекся чтением и подружился с библиотекарем. Позже, накопив денег, купил школьный аттестат, поскольку официального среднего образования так и не получил.

Образование и карьера

Мельников поступил в Ростовский торговый институт на товароведа, однако в 1969 году был осужден за перепродажу валюты и приговорен к пяти годам колонии общего режима.

Вернувшись на свободу, Владимир занялся фарцовкой, что в те годы было распространенным способом заработка. Со временем эта деятельность привела к созданию собственного бизнеса. В конце 1980-х годов он совместно с супругой организовал кооператив по пошиву джинсов, который получил название «Глория». Производство начиналось в полуподвальном помещении, а для изготовления одежды использовалась ткань, лишь внешне напоминавшая джинсовую. Эффект потертости создавали вручную с помощью камней.

В 1989 году Мельников отправился в Европу с целью приобрести современное оборудование для производства. Однако поездка завершилась арестом за незаконный вывоз крупной суммы денег в иностранной валюте. Пока он находился в заключении, управление бизнесом полностью легло на плечи его жены.

После освобождения предприниматель продолжил развивать бизнес. В 1991 году в Ростове-на-Дону был открыт первый фирменный магазин «Глория Джинс». Вскоре последовала покупка швейных фабрик в Батайске и Новошахтинске, что позволило значительно расширить производство. К 1995 году предприятие выпускало около 500 тысяч единиц продукции в год, значительная часть которой приходилась на детскую одежду.

До 2002 года компания занималась преимущественно контрактным производством, изготавливая одежду для таких брендов, как H&M и Levi’s, включая легендарную модель джинсов №501. Однако в 2002 году Мельников решил сосредоточился на развитии собственного бренда, выстраивании оптовых продаж и создании франчайзинговой сети.

Мировой финансовый кризис 2009 года вынудил бизнесмена пересмотреть подход к управлению компанией. Он перевел часть производства из Азии в Россию, оптимизировал кадровую структуру, внедрил систему мотивации для сотрудников и отказался от двух направлений — оптовых продаж и франчайзинга.

В 2018 году Мельников передал пост генерального директора Шарэн Джестер Терни, ранее занимавшей аналогичную должность в Victoria’s Secret. Однако менее чем через год она покинула этот пост, оставаясь главой совета директоров. Ее место заняла приемная дочь предпринимателя — Алина Скиба, продолжившая развитие компании.

Личная жизнь

Владимир Мельников познакомился с будущей женой Людмилой, когда ему было 19 лет, а ей — 16. Их отношения выдержали серьезные испытания. Когда Мельников был в заключении, Людмила на протяжении пяти лет ждала его возвращения. За связи с иностранцами и причастность к фарцовке была исключена из ВУЗа.

После его освобождения пара поженилась. Людмила родила двоих детей — сына и дочь. Долгие годы она оставалась не только супругой, но и соратницей, соучредителем «Глория Джинс».

В конце 2012 года Людмила скончалась после тяжелой болезни, с которой боролась более полутора лет. Все это время Владимир оставался рядом, отложив дела, чтобы ухаживать за женой.

Помимо бизнеса, Мельников активно занимается благотворительностью. Он основал фонд имени Святой великомученицы Анастасии Узорешительницы, который оказывает помощь людям в сложных жизненных ситуациях.

Достижения

• В 1999 году, по данным Росстата, «Глория Джинс» стала ведущей компанией на рынке детской одежды.
• В 2005 году получил благодарность от министра культуры и массовых коммуникаций РФ.
• В 2015 году его состояние оценивалось в 450 миллионов долларов, а в рейтинге Forbes он занял 178-е место.
• В 2016 году «Глория Джинс» стала лидером российского fashion-сегмента.
• В 2024 году Forbes оценил его состояние в 1,7 миллиарда долларов, что позволило ему войти в список долларовых миллиардеров.